У четверту та п’яту неділі Великого посту святкуємо пам’ять преподобних Йоана Ліствичника та Марії Єгипетської відповідно. Обох їх звемо преподобними. Що означає цей титул? Його слід розуміти як «дуже подібний» (префікс «пре» означає «дуже»). На кого, отже, були дуже подібними Йоан та Марія? На Бога. Попри те, що їхній шлях до цієї преподобності був доволі різним, духовний досвід їх єднає. Обоє навчали покаяння за гріхи і смирення перед Богом, обоє говорили про потребу блаженних сліз, що очищають душі, обоє стали великими взірцями християнського подвижництва.
Йоан від юнацтва перебував у монастирі, Марія ж посвятила життя Богові після упадку в численні юнацькі гріхи. Йоан чи не завжди служив Богові молитвою, Марія ж почала жити молитвою лише після того, як не була допущена у храм для молитви. Йоан написав духовне повчання для братів задля їхньої користі, Марія ж ніколи не вчилася грамоти. Йоан та Марія дуже по-різному прийшли до Бога, але двоє осягнули Його світло. Мабуть по-різному відчули вони потребу посту, але двоє стали його поборниками. Мабуть по-різному зверталися до Бога у молитвах, але двоє стали подібними до Того, Кому молилися.
Церква, пропонуючи нам у час Великого посту як приклад духовного життя двох преподобних – Йоана Ліствичника та Марію Єгипетську – прагне заохотити нас ставатися щораз більше подібними до Бога, ставати преподобними у свій спосіб. Звісно, що кожен має свій шлях до преподобності, але на цьому простуванні єднає нас спільний духовний досвід покаяння, спасенних сліз, молитви та посту.
Марія Ярема
